Esta semana, nos enfocaremos en el cambio climático. Vamos a ver el trasfondo político, las soluciones tecnológicas y los problemas de los mercados de energía. Son temas importantes para concentrarnos.
A pesar de todos los correos electrónicos que recibo de los negadores, el calentamiento global es una cosa real. Y estoy escogiendo cuidadosamente mis palabras: no es escepticismo, Es negacion.
El calentamiento global es probablemente la tendencia de inversión más importante de este siglo. Afectará a todas las carteras, desde el turismo hasta la agricultura. Desde el punto de vista tecnológico, está acelerando nuestra precipitación hacia la energía renovable. Pero no se equivoque: incluso si los arcos iris salieron de su tubo de escape en lugar de CO2, los combustibles fósiles estarían condenados. Las energías renovables están siendo realmente baratas, rápidas – y los fósiles no son. Inevitablemente, se producirá un cambio por razones puramente económicas.
A pesar de los pocos esfuerzos que los políticos están haciendo para acelerar la transición a las energías renovables, los combustibles fósiles están profundamente tejidos en nuestra economía. Vale decir , que la posibilidad del rápido intercambio entre ellos conlleva a un problema de difícil solución. El Acuerdo de París puede ser un gesto noble, pero se basa en una economía bastante fantasiosa, como veremos a continuación.
Ahora esta casi garantizado que vamos a ir 1,5 ° C sobre las temperaturas preindustriales. Eso es suficiente para ponerse muy nervioso. Es muy probable que nos comprometamos a ir 2 ° C sobre el nivel preindustrial muy pronto. Después de eso, vamos a estar en serios problemas.
Pero, por supuesto, todo ha cambiado – y estos números podrían empeorar mucho. Hay un nuevo personaje en la Casa Blanca, y él es jefe claro de los negadores, (el calentamiento global no existe), defensores del carbon, petroleros, y otros tipos desagradables. Es muy probable que The Donald esté sacando a los Estados Unidos del Acuerdo de París pronto, o al menos reduciendo su compromiso. Es probable que otras naciones tomen la delantera de Estados Unidos y podamos ver cómo todo el edificio se debilita o se derrumba.
París está ardiendo, pero ¿qué significa eso para sus inversiones?
Los políticos pueden simplemente sentarse y ver como aumenta el mercurio. Sin embargo, en realidad podrían hacer algo más decisivo. La geoingeniería es la modificación deliberada del clima, y cada vez se ve más como una estrategia clave para hacer frente al calentamiento global. Lo hemos cubierto antes en Exponential Investor.
Ahora de nuevo a nuestro punto inicial: la negación. Veamos nuevamente a los derechistas que cuestionan el cambio climático. ¿Cómo sabemos que son buenos y honestos científicos escépticos, y solo son negadores voluntariosos? Cuando se presenta la geoingeniería como un concepto, a menudo son muy positivos acerca de la idea. Si realmente no creían que el cambio climático es real, no se aceptaría este concepto.
Por lo tanto, ahora estamos ante una nueva realidad política, uno en el que podemos esperar ver el apoyo a la geoingeniería como un «technofix» rápido para el cambio climático. Eso no es una gran manera de pensar sobre tal tecnología, y la realidad puede ser más como una máquina de diálisis que un trasplante de riñón muy necesario.
No se trata de un cambio radical en la política, de un presidente extremista de corta duración. Remarquemos que en los últimos días de la administración Obama, el informe del Programa de Investigación sobre el Cambio Global de los Estados Unidos pidió una investigación de la geoingeniería. Con la nueva filosofía de Trump proclive al carbón, el ambiente político pronto podría ser aún más positivo para manejar el cambio climático de esta manera.
Entonces, ¿qué es exactamente la geoingeniería?
Existen dos tipos de geoingeniería: la eliminación del dióxido de carbono (CDR) y la gestión de la radiación solar (SRM). Normalmente se basa en capturar CO2 desde el aire, utilizando cultivos o fábricas, y luego enterrarlo. Este enfoque es relativamente incontrovertible, pero extremadamente caro. Ya está incluido en el Acuerdo de París. Algunos comentaristas han llamado ese «pensamiento mágico» porque planear para que algo suceda no significa que usted realmente va a concretarlo. Puedo planear crecer alas y volar, pero no significa que lo haré. El problema con CDR es que es extremadamente costoso. Usted tendría que construir una industria que sea comparativamente grande a la industria de los combustibles fósiles para sacarlo. En consecuencia, es difícil ver cómo vamos a conseguir que todos paguen. No sólo eso, sino que habrá un impacto ambiental enorme – como la mayoría de los escenarios CDR imaginan los cultivos energéticos que se plantan en una escala apenas imaginable.
El segundo tipo de geoingeniería es SRM. Esto imita a los volcanes rociando el ácido sulfúrico (o sus precursores) en la estratosfera. Esto da lugar a una neblina alta, duradera. Refleja un poco de luz del sol, manteniéndonos frescos. El enfoque puede sonar extravagante, pero volcanes de gran tamaño seguros y temporalmente pueden enfriar el planeta.
Hay, por supuesto, una serie de cuestiones a considerar si se va a iniciar SRM. ¿Quién decide la temperatura? ¿Quién paga el proceso? ¿Cómo compensamos a las industrias o países que sufren consecuencias negativas?
Pero todo eso es discutible, por ahora, porque queda una cuestión clave: todavía no podemos hacerlo. Eso es porque es realmente bastante difícil entregar los productos químicos necesarios a la alta atmósfera, al menos a un costo razonable. Pero eso ahora está cambiando – y vamos a explicarlo en próximas entregas.
Andrew Lockley
Exponential Investor
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