¿Se despierta por la noche con la preocupación de que un robot está robando su trabajo? Bueno, se puede volver a dormir si usted es un higienista dental o un gerente. Pero para muchas otras ocupaciones, la inminente sustitución por un robot no es ciencia ficción, aunque el peligro por la pérdida del trabajo no está sobre nosotros… todavía.
Un nuevo informe de McKinsey & Co. detallo un par de miles de tareas, dentro de 800 ocupaciones, para ver cuáles son las más propensas a ser automatizados en los próximos 10 años. Como resultado, los trabajos más vulnerables resultan ser los de las industrias al por menor (retail), servicios de alimentación y de industrias manufactureras.
Los puestos de trabajo con mayor riesgo son aquellos que son altamente repetitivos. Robots soldadores han estado operando en las plantas de fabricación de automóviles desde muchos años atrás, y han desplazado a cientos de seres humanos. El informe también hace hincapié en tareas como la preparación de alimentos y de embalaje de productos.
Los puestos de trabajo en tareas repetitivas representan aproximadamente el 20 por ciento de las horas empleadas en los Estados Unidos, mientras que el porcentaje es aún mayor en ciertos trabajos de fabricación. Según el informe, la automatización puede desplazar al 59 por ciento de las actividades de fabricación.
Pero si usted es un cortador o soldador, debe advertir que la cifra puede subir a la friolera de 90 por ciento.
El trabajo de servicio de alimentos es particularmente vulnerables, con el 73 por ciento de los actuales puestos de trabajo susceptibles a automatización usando tecnologías que están fácilmente disponibles en la actualidad.
Por otro lado, la mayoría de las personas que necesitan atención, quieren hablar con un ser humano, por lo que esos tipos de trabajos son más resistentes a la automatización.
Los trabajadores de la salud también pueden respirar tranquilos, porque la mayor parte de su trabajo consiste en el contacto directo con el cliente y un alto nivel de especialización. Por ejemplo, sólo el 13 por ciento de las actividades realizadas por los higienistas dentales se puede automatizar.
Si usted está alcanzando un estado de nerviosismo por los datos que le estamos transmitiendo, debe tener en cuenta que la capacidad de automatizar un trabajo no quiere decir que así va a suceder. Como siempre, los aspectos económicos de la situación juegan un papel importante. Si hay mano de obra disponible y barata, las empresas sienten menos necesidad para reemplazar a los humanos con las máquinas, al menos por ahora en el futuro cercano.
El nuevo informe de McKinsey, continuación de uno de 2015, afirmaba que el 45 por ciento de las actividades de trabajo humanos podría automatizarse utilizando las tecnologías actuales. Ese informe también postuló que el 60 por ciento de todos los puestos de trabajo podría ser automatizados en, al menos el 30 por ciento de sus actividades en la próxima década.
El nuevo estudio predice que los avances en inteligencia artificial, en robótica y en máquinas de aprendizaje, pondrán en peligro los trabajos que actualmente se consideran a salvo de automatización. Este es el caso en ambientes impredecibles, donde la tecnología actual aún no es capaz de manejar toda la gama de contingencias que pueden ocurrir, como es el caso en la industria de la construcción.
A medida que las máquinas hacen avances en las habilidades de lenguaje natural, los robots pueden hacer incursiones en las finanzas, seguros, salud y el comercio minorista.
Eric Bank
Eric Bank is a contributing writer at GET.com
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