Los refugiados que huyen de las zonas de conflicto de todo el mundo tienen que lidiar con dificultades como enfermedades, el hambre, el agotamiento y el choque cultural. Tienen que mantener a sus familias juntas y encontrar refugio y comida en ambientes seguros lejos de lo que los llevó de sus hogares.
En medio de todo esto, preocuparse por su identidad económica no suena como si fuera importante para los refugiados. Lo mismo ocurre con los extremadamente pobres, cuyo día a día el enfoque es probable que se encuentre en el cumplimiento de las necesidades básicas como la comida o el agua.
Sin embargo, según Ashish Gadnis, cofundador de una plataforma de blockchain de identificación digital llamada BanQu, el establecimiento de una identidad económica es fundamental para salir del ciclo de la pobreza.
«Pensemos en los refugiados», dijo a la audiencia en la Cumbre de Finanzas Exponenciales de la Universidad de Singularity en Nueva York esta semana. «Todo lo que les sucede se restablecerá cada vez que se muevan. Ser propietario de sus datos es la línea de base que le permitirá identificarse y no sólo ser un número. »
En una conversación conjunta con Jane Barrat, fundadora de una herramienta de cartera de inversiones en línea llamada GoldBean, Gadnis explicó por qué la identidad económica es crucial para acabar con la pobreza extrema y cómo la tecnología puede ayudar.
BanQu define la identidad económica como «el matrimonio de la identidad y el comercio, resultando en un activo global, controlado y manejable». En el mundo desarrollado, nuestras identidades económicas son monitoreadas constantemente, y están estrechamente vinculadas a nuestra capacidad para realizar transacciones en nuestras vidas diarias. ¿Quieres comprar un coche, solicitar una hipoteca, alquilar un apartamento, o conseguir una nueva tarjeta de crédito? Tener un buen historial de crédito lo hará todo mucho más fácil.
Bancarizar a los inbancarizables
Pero ¿qué pasa con las personas que no sólo no tienen un buen historial de crédito, sino que no tienen un historial de crédito en absoluto, de hecho, a los efectos de los mercados financieros, ni siquiera existen?
«Si eres un campesino pobre que está proporcionando granos o café en una gran cadena de suministro, nadie conoce al agricultor», dijo Gadnis. «Aquí es donde la tecnología puede importar, porque puede permitir que el agricultor participe igualmente en la transacción».
Muchos programas de ayuda alrededor del mundo trabajan simplemente dando dinero a los pobres, con la idea de que una vez que la gente pueda dejar de preocuparse por las necesidades básicas como alimentos, agua o refugio, pueden cambiar el enfoque a su bienestar a largo plazo.
Eso es un comienzo, pero ¿qué sucede cuando esas mismas personas -personas que nunca han tenido una transacción registrada con la cadena de suministro más grande- van a abrir una cuenta bancaria o tratan de sacar un préstamo para un nuevo negocio? Ellos encuentran que están completamente desconectados de la economía global y por lo tanto son impotentes incluso para administrar sus propios activos.
BanQu estima que 2.700 millones de personas en todo el mundo son «no bancarizadas», lo que significa que carecen de una identidad económica. Pero de esos 2,7 mil millones, el 60 por ciento tiene teléfonos móviles. La plataforma de BanQu permite a las personas usar una aplicación para establecer un perfil de identificación digital donde pueden registrar transacciones como compras remotas, billeteras de ahorro y desembolsos de efectivo, así como registros de propiedades, salud y educación.
Soluciones con blockchain
BanQu afirma que su plataforma permite a la gente «construir una identidad reconocible, verificable, que es el prerrequisito base para participar en cualquier forma de propiedad o transacciones en la economía global».
Los datos de usuario se almacenan en la cadena de bloques (blockchain) de BanQu. Dada la naturaleza ampliamente distribuida y sensible de los datos de los usuarios, la tecnología blockchain proporciona ventajas críticas sobre los registros centralizados tradicionales. Los datos pueden ser compartidos directamente entre los usuarios, sin un administrador central, y es seguro e inmutable.
Gadnis reconoció que, si bien BanQu está dando grandes pasos para permitir que los pobres participen en igualdad de condiciones en la economía, no se trata de tecnología; hay patrones de comportamiento más profundos que tendrán que cambiar antes de que la igualdad económica se convierta en una realidad. Las cultivadoras de café femeninas en América Latina, por ejemplo, tienen mucho más dificultades para acceder a la financiación simplemente porque son mujeres.
Si bien será más complicado superar las normas culturales arraigadas que dañan la vida financiera de las personas, dar a esas personas una forma de poseer sus propios datos es un paso importante.
«La gente necesita estar conectada a la cadena de suministro, no recibir más dinero», dijo Gadnis. «Ese es el verdadero valor para sacar a la gente de la pobreza».
Vanessa Bates Ramirez – Junio 2017
Vanessa is associate editor of Singularity Hub. She’s interested in renewable energy, health, the developing world.
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